初逢炼狱：阳光照进阴霾
灶门炭治郎拖着疲惫不堪的身躯，从那九死一生的蜘蛛山任务归来。他的呼吸急促，身上的伤口还在隐隐作痛，绷带渗着血，整个人都被失败的阴霾笼罩。那一战，他眼睁睁看着同伴受伤，自己却没能守护好一切，满心自责。
“哟！灶门炭治郎！”一道爽朗得如同洪钟般的声音骤然响起，打破了炭治郎沉闷的思绪。他抬头，只见一个身形高大壮硕的男子大步走来，那人头戴高耸的黄色羽织，胸口与袖口装点着火焰纹样，一头张扬的黄色短发，两鬓的发梢却似燃烧的火焰般渐变为赤色，双眸明亮得如同燃烧的金乌，散发着无尽的火力与热情。
“我是炼狱杏寿郎，炎柱！”男子自我介绍，声音洪亮，带着不容置疑的自信。炭治郎下意识地行礼，却因动作牵扯到伤口，疼得微微皱眉。炼狱杏寿郎敏锐地捕捉到这一幕，脸上关切一闪而过：“受伤了吧？别硬撑着，跟我来，我带你去处理伤口。”
在温暖的屋内，炼狱杏寿郎手脚麻利地为炭治郎换药，嘴里还不停地念叨着：“伤口可不能马虎，一定要好好处理，不然落下病根，以后怎么斩鬼！”他的语气虽然强硬，动作却格外轻柔，每一个擦拭、包扎的动作都满含着关切。
“炼狱先生，我……”炭治郎欲言又止，眼中满是愧疚与迷茫，“在蜘蛛山，我没能保护好大家，我是不是很没用？”
炼狱杏寿郎停下手中动作，盯着炭治郎的眼睛，目光灼灼：“灶门炭治郎，失败只是暂时的，它是通往成功的阶梯！你能活着回来，就证明你有足够的实力和运气。每一次战斗都是成长的机会，别被一次挫折打倒！鬼灭之刃的道路，本就荆棘丛生，可只要怀揣着信念与勇气，就没有跨不过去的坎！”
他的话语如同一束强光，穿透了炭治郎心中的阴霾。那一刻，炭治郎从炼狱杏寿郎身上感受到了一种前所未有的力量，
