内桃枝夭夭，风过而英华纷坠。
逸尘见之，遂为所引，停步不前。
俄而门呀然开，有女出焉。
女着淡粉罗裙，肌若冰雪，眸若星子，美而绝俗。
见逸尘立门外，女微愕，旋即嫣然笑问：“公子，莫是迷途耶？”
逸尘惊觉，揖而答曰：“途经此地，为院内桃景所诱，失礼之处，望姑娘恕之。”
女掩口而笑，曰：“公子悦之则善。
今桃盛之时，公子不嫌，可入内共赏。”
逸尘受宠若惊，从女入宅。
庭院虽狭，然布置精巧雅致。
中有石桌，围列数石凳。
女延逸尘坐，入屋奉香茗，为其斟之。
女曰：“小女子苏妙音，自幼失怙恃，独居于此。”
言间，语带幽伤。
逸尘闻之，怜意顿生。
二人相谈欢洽，不觉日已西倾。
逸尘起而辞，妙音目中露不舍意，曰：“公子得闲，可常来与妙音赏桃。”
逸尘诺之。
归居处，妙音之影萦于脑际不去。
自是，常诣苏宅，与妙音赏花啜茗，情渐生焉。
诡异开端然未几，金陵城中忽起连番命案，皆为年少女子。
死状惨然，身布奇伤，且死者口中皆衔娇艳桃花。
逸尘闻之，心忧且惧。
念妙音安危，急去苏宅。
见宅门紧闭，呼之不应，心焦甚，遂逾墙而入。
院内阒寂，桃花虽盛，而阴森之气弥漫。
入屋，则见妙音倒于地，面色惨白，气息奄奄。
逸尘急扶之，呼其名。
妙音徐睁双目，见逸尘，目中露欣慰色，曰：“公子，君终至……近闻城中命案频仍，妙音恐……”言未毕，又昏绝。
逸尘抱妙音于榻，延郎中诊治。
郎中诊毕，摇首叹曰：“姑娘中罕毒，吾力不及，恐难逾三日。”
逸尘如遭雷殛，不幸此厄。
守于妙音榻侧，日夜无离，暗誓必觅凶手，为妙音复仇。
调查线索逸尘为觅线索，四处查访。
察知命案似与一神秘组织有涉，其行诡秘，无人知其目的来历。
一日，于城中酒肆闻江湖之人谈论。
其一曰：“闻金陵命案，与‘桃花庵’有关。
彼庵貌似寻常，实则暗藏机栝。”
逸尘心动，决往“桃花庵”探究竟。
薄暮，至庵前。
庵门紧闭，四周静谧。
逸尘逾墙入庵，见庵内遍植桃花，月光下阴森可怖。
逸尘慎行，忽闻低诵经文声。
循声往，见一禅房，声自此出。
透窗窥之，见一
