第一章 酉水河畔困厄起
湘西，那片被山水勾勒得如诗如画的土地，酉水河如一条蜿蜒的巨龙，在武陵山脉的褶皱里穿梭，拐过九十九道弯，温柔地环抱着一个名叫青鱼滩的寨子。这寨子仿若一颗明珠，镶嵌在山水之间，而酉水河，则是赋予它生机与活力的母亲河。青鱼滩寨子的房屋错落有致，依山傍水，每家每户的屋檐下都挂着一串串红辣椒和金黄的玉米，透露出浓郁的乡土气息和丰收的喜悦。每当夕阳西下，金色的余晖洒在河面上，波光粼粼，酉水河仿佛披上了一层金色的纱衣，美得令人心醉。而寨子里的居民，他们世代在这片土地上耕作，与自然和谐共处，他们的生活节奏缓慢而宁静，仿佛时间在这里都变得温柔起来。
寨里的老人们总是带着敬畏的神情，讲述着酉水河的神秘传说。他们说，这河里有鱼神老爷坐镇，每逢月圆之夜，当银白的月光如纱般洒在河面上，那平静的水面便会泛起奇异的光芒，金鳞银尾若隐若现，那是鱼神在巡视自己的领地，庇佑着这一方水土。
十五岁的石生，此时正蹲在河滩边，专注地给竹篓补网。他身形瘦削，像是被岁月过早地抽去了丰润。裤腿高高卷到膝盖，露出被太阳晒成麦色的小腿，那皮肤仿佛是大自然亲手绘制的画布，记录着他在这片土地上的成长与劳作。远处，传来阿嬷压抑的咳嗽声，那声音像是破旧风箱发出的喘息，一下下揪着石生的心。他连忙站起身来，竹篓里为数不多的活鱼受到惊吓，扑腾起串串水花。
“石伢子，莫贪玩！”隔壁王婶挎着木盆，迈着细碎的步子来洗衣。她瞅见石生的竹篓空着大半，不禁摇头叹气，脸上满是忧虑，“你阿嬷的病越发重了，郎中都说得吃些红鳞鲫熬的汤补补身子，可就指望你多抓几条了。”
少年抿紧嘴唇，脸上浮现出与他年纪不相符的坚毅与沉重。自打三年前，阿爹在采药途中不慎坠崖，这个家的重担便如巨石般压在了他稚嫩的肩头。家中的生计，全靠他每日在河里摸鱼，换些铜板维持。然而，这些日子，河里的鱼像
