上那支并蒂莲簪，金丝在晨光中泛起诡异的流彩，突然想起在药王谷见到的赤痕草——花瓣背面也藏着这般血丝似的纹路。
“皇上，“沈清晏福身行礼，“可否让民女查验侍郎大人的…遗体？”
停尸房阴冷刺骨，沈清晏用丝帕裹住指尖，轻轻拨开吏部侍郎的衣领。
淮墨举着烛台靠近，只见死者耳后三寸处有道青紫淤痕，形状恰似并蒂莲簪的尖梢。
“这是…“淮墨突然从药箱取出银针，刺入淤痕处。
针尖转瞬发黑，竟带出缕缕腥甜的异香。
沈清晏瞳孔骤缩：“西域的曼陀罗香！
三哥上月从南海带回的商船里，有批香料就带着这种味道。
“她忽然想起什么，从腰间锦囊倒出颗赤血玛瑙，“当日侯夫人的耳铛，鎏金层里掺的香粉…正是此物。
“淮墨用银针挑起玛瑙表面金粉，“曼陀罗遇热成毒，与蚀心草相克却相生。
看来有人早就在布局，要让所有线索都指向你。”
话音未落，门外突然传来金器坠地声。
阿鸢白着脸冲进来：“姑娘！
琳琅阁…阁里那些西域赤金全都不见了！”
暮色中的朱雀街突然飘起细雨，沈清晏攥着淮墨给的解毒丸，耳畔还回响着皇帝最后的旨意：“三日内若查不清黄金去向，沈氏满门…“她望着雨中朦胧的宫墙，突然想起那日药王谷山道上，淮墨扶她时袖中滑落的半块龙纹玉佩。
“姑娘小心！
“阿鸢突然拽着她往巷子里躲。
只见一队黑衣人在雨中疾行，为首之人斗笠下露出半截鎏金面具，腰间佩剑的吞口处赫然刻着西域文字。
沈清晏屏息看着他们拐进暗巷，突然注意到某个黑衣人靴底沾着亮蓝色粉末——正是鸭跖草的花粉。
而这季的鸭跖草，唯有城西乱葬岗旁的山涧才有。
“阿鸢，去寻二哥调兵。
“她将解毒丸塞给侍女，“跟淮公子说，我要去采一支金丝并蒂莲。”
雨幕深处，废弃的铸铁坊里火光隐现。
沈清晏躲在残垣后，看着黑衣人将赤金投入熔炉。
金水沸腾时，有人往炉中撒入大把药草——赤痕草混着蚀心草，在高温中蒸腾起猩红雾气。
“谁在那里！
“鎏金面具突然转头。
沈清晏后退半步，绣鞋踩断枯枝的脆响在雨夜格外清晰。
寒光迎面劈来时，她反手抛出腰间
