再次入京的时候，我有了一瞬间的恍惚。
这次入京，一是为了护送年迈的父亲回京颐养天年，二是为了向新继位的皇帝述职。
两年前，年迈的先皇就已经将皇位传给了沈确，而自己则带着皇后去四处游历。
新建的将军府奢华大气，府里的各处陈设却尽显巧思，连伺候的奴才都肉眼可见的伶俐踏实。
足见吩咐之人的用心。
勤政殿外，我深吸了一口气，推门进入。
“西陲都护桑榆，参见吾皇，吾皇万岁万万岁！”
见到殿堂上的明黄身影，我态度恭敬地下跪行礼，一气呵成。
没有听到回应，我的手僵立在原处，并不敢动。
长袍拖曳的声音，手臂突然被一双大手扶了起来，入目就是沈确幽深的眼睛。
“参见皇上。”
“你瘦了。”
他仔细地端详着我，不辨喜怒。
我不动声色地避开了他的手，然后假装轻松地说道。
“边疆苦寒，自然是要瘦一些的。”
“可是没有军粮了吗？”
“有的，粮草充足。”
“那兵甲？”
“也足够。”
气氛沉默了一瞬，好像再无他话可说。
“对不起，那几年我......”他没有再说下去，可我懂了他的意思。
“没有关系，都已经是过去的事了。”
我低下头，轻声开口道。
过了许久，他才好似回过神来似的，开口道。
“...你走吧。”
“以后，千万保重。”
“微臣，遵旨。”
我行了礼，慢慢地退出了勤政殿。
殿外夕阳斜照，逆光下我不自觉地抬了抬手，恍惚看到了那一年的沈确和自己。
错过了就是错过了。
况且，沈确有他自己的责任，我也有丢不下的边疆四万万百姓。
我们俩，注定再无可能。
将父亲安置妥帖后，我重新踏上了去往边塞的征途。
清晨的露水寒凉，我穿着皇后新做的软甲，利落地上了马。
“千万珍重。”
“父亲就交给你代为照顾了。”
“放心”萧河郑重地点了点头，然后将手里的包袱递给了我。
“代我问候家兄。”
我接过包袱，点了点头。
“多谢。”
繁华的京都城外，是一片开得正盛的桃花。
我站在桃花中回望着这座城，朱红的城墙颜色深深。
卖菜的大娘，贩售商品的小贩。
其实这座城很热闹，可惜那三年她困住了自己，不曾睁开眼看看这外面的大千世界。
我环视了一圈，沈确没有来送我。
朝阳下的京都，一片霞光。
我深深地吸了一口气，春风和着桃花香，吹进了我的肺腑。
边塞的风总是凌冽如刀，以后，怕是再也闻不到这样好的空气了吧。
“驾！”
蜿蜒的官道上，我纵马疾驰。
却没有发现，城楼上那隐在暗处的身影。
“皇上，您为什么不出去送送桑都护呢？”
旁边年轻的公公疑惑地问。
“我去了，就会忍不住想要留下她。”
“可我知道，我留不住她的。”
“桑榆，祝你自由。”
沈确抚摸着手里的明黄玉佩，似自言自语地呢喃到。
桑榆，祝你自由。
全文完。
