乾清宫那高耸入云的蟠龙金柱在这雪夜之中散发着令人胆寒的冷光，仿佛它们也是这寒冷冬夜的一部分。
沈青瑶身披厚厚的狐裘，双手小心翼翼地捧着一杯热气腾腾的姜茶，整个人如同一只受惊的小兔子一般蜷缩在暖炉旁边。
尽管有暖炉的温暖，但她那娇嫩的指尖还是因为长时间接触滚烫的茶杯而变得微微发红。
她那双美丽动人的眼眸此刻正痴痴地望向宫殿之外那纷纷扬扬飘落的雪花，思绪也随着这些洁白无瑕的雪片一同飞舞起来。
就在这时，一阵细碎轻微的脚步声打破了这份宁静，声音来自于铺着精美金砖的地面。
“娘娘万安！”
听到这阵脚步声，沈青瑶如梦初醒般回过神来，急忙放下手中的茶盏，准备起身向来人行礼。
然而，当她看清眼前之人时，不禁倒吸一口凉气——只见周皇后头戴华丽无比的凤冠，身上穿着一袭鲜艳夺目的霞帔，端端正正地坐在那张象征着无上权力的龙椅之上。
更让人触目惊心的是，周皇后的右手紧紧握着半幅染满鲜血的衣襟，那暗红色的血迹就像是一条条狰狞可怖的毒蛇，从她的袖口蜿蜒而下，然后在她那如白玉般晶莹剔透的臂弯处缓缓晕开，形成一幅诡异至极的图案。
与此同时，那位伺候在旁多年的老太监张德海正恭恭敬敬地捧着一个精致的漆盘跪在台阶之下。
漆盘之中，躺着一名浑身浴血、生死不知的宫女。
张德海面色苍白如纸，颤抖着声音说道：“娘娘，尚宫局的赵姑姑……她说要给万岁爷送梅花羹……”还未等他把话说完，周皇后突然间猛地抬起手，用力一挥，直接将张德海手上的漆盘打翻在地。
只听得“哗啦”一声脆响，那些精美的瓷片瞬间在坚硬的金砖地面上迸裂开来，四处飞溅。
这突如其来的变故犹如一道惊雷划破夜空，不仅吓得在场众人皆是心头一颤，就连那屋檐角落处栖息的乌鸦都被惊得振翅高飞。
在一片混乱之中，沈青瑶眼尖地发现周皇后的衣袖中竟然滑落出一块小巧玲珑的青玉牌。
那块玉牌质地温润细腻，正面赫然刻着“东林旧部”四个蝇头小楷，字体娟秀工整；而背面，则布满了密密麻麻、如同蚂蚁爬过一般的蝇头小字。
“青瑶
