申耆，族长、保甲长都要向官府公举节妇烈女，各级官府还要给予表彰。
如今，京师、省府，州县各自建“节孝祠”，矗立大牌坊。
被旌表的妇女题名坊上，死后设位祠中。
若节烈事迹特别突出的，皇帝还会亲自“御赐诗章匾额绸缎”，贞妇烈女的名字列入正史和地方志。
这一来，便把对节妇烈女的崇尚推至极点。
官府皆以节妇烈女的设位数目为竞争，无数妇女以身殉夫，或自愿、或被迫，此风愈演愈烈。
如今听叶家长老和阿爹的意思，竟是要逼大伯母以身殉夫，逼堂姐以身殉父，为叶家争得贞节牌坊，载入正史和地方志。
一个以身殉国的将军，一个以身殉夫的节妇再加上一个以身殉父的孝女，如此壮举若上报圣上，必能载入正史，扬名立万。
一瞬间，我浑身的汗毛都竖了起来。
一群大男人，不去驰骋沙场，不去建功立业，竟然在谋划着靠逼死家里的女人功成名就。
我极力忍住不发出任何声音，捂住嘴巴跑到院子外不住地干呕。
大伯母和堂姐平日里极为疼爱我，即使我再怯懦，也不忍心看着疼爱自己的大伯母和堂姐去送死。
眼看着阿爹叫了奴仆进去，我知道这是阿爹要带人去大伯母院里了。
我下意识地就想跑到大伯母的院子里告诉她们，让她们赶紧逃。
可是我忘了，我的脚经过缠足根本跑不起来，双脚一跑根本承受不住我身体的重量，狠狠地摔在了地上。
额头一阵刺痛，鲜血流出，我却顾不得。
扶着墙壁用尽最快的速度抄小道走到大伯母的院子里。
我到大伯母的院子时，她正和堂姐跪在大伯父的灵堂前。
堂姐和大伯母看见我鲜血直流的额头，忙拿出手绢来给我止血。
我一把捉住大伯母的手，焦急地对她说道：“大伯母快走，快离开叶家，阿爹要让你和堂姐给大伯父殉葬。”
我边说边拉着大伯母和堂姐往外走，大伯母却把我拉了回来。
“阿言，我们走不掉的。”
“我和你堂姐的小脚连一里地都走不了……我若走了，我母家的姑娘必将受到牵连，她们若嫁不出去便只能跳河……从你大伯父殉国开始，我早知你阿爹会如此做，这里的寡妇都是如此的，张寡妇是如此，陈寡妇是如此，
