日头西沉，马车碾过青石板。
我掀开车帘，远处府邸轮廓渐明。
“小姐，前头便是侯府了。”
丫鬟轻声提醒。
我攥紧袖中玉簪，掌心沁出薄汗。
重生三月，终于等到今日。
角门处无人相迎。
我自行下车，裙摆扫过石阶上枯叶。
“大姑娘回来了？”
门房老仆瞪大眼，手中扫帚“哐当”倒地。
我颔首微笑：“劳烦通报母亲。”
正厅烛火摇曳，继母柳氏端坐主位，指尖摩挲茶盏。
“岚儿路上辛苦了。”
她未抬眼，瓷盖轻叩杯沿，“东厢已收拾妥当。”
我垂首行礼：“谢母亲费心。”
回廊转角闪过一抹鹅黄衣角。
“长姐安好。”
庶妹芸娘怯生生行礼，怀中抱着绣绷。
我驻足打量：“芍药纹样精巧，可惜配色艳俗。”
她咬唇后退半步，绣针“叮”地坠地。
“大小姐好大威风！”
柳氏贴身嬷嬷叉腰冷笑，“一回来便训人？”
我拾起绣针递还：“府中绣娘若都这般手艺，怕是要贻笑大方。”
芸娘眼眶泛红，柳氏蹙眉搁下茶盏：“都少说两句！”
晚膳时，父亲迟迟未归。
“侯爷在兵部议事。”
柳氏夹一箸鲈鱼，“岚儿多用些。”
我搁筷轻笑：“母亲可知，城西粮仓昨夜走了水？”
她手腕一颤，鱼脿落进酱碟：“朝廷的事，姑娘家少打听。”
更鼓初响，我倚窗望向中庭。
“小姐，查清了。”
暗卫如影子般跪在阶下，“火是二公子放的。”
我摩挲玉簪裂纹：“证据留好，莫打草惊蛇。”
三更时分，书房传来瓷器碎裂声。
“逆子！
五千石军粮你也敢动！”
父亲怒吼穿透纸窗。
我拢紧披风，嘴角微勾。
这场火，烧得正是时候。
次日晨省，柳氏眼下泛青。
“你弟弟顽劣，已送去祠堂思过。”
她揉着额角，“岚儿多劝诫他。”
我捻起案上供佛香：“母亲该求菩萨保佑，下次烧的不是军械库。”
角门小厮忽疾步来报：“宫里来人了！”
传旨太监跨过门槛，柳氏踉跄起身。
“奉太后口谕——”尖细嗓音刺破寂静，“宣永宁侯嫡女即刻入宫！”
我抚平衣褶跪接懿旨，玉簪在鬓间泛冷光。
“长姐……”芸娘缩在廊柱后，眸中惊惧交加。
我经过她身侧低语：“记住，芍药需配翡翠叶才不俗。”
马车驶过御街，朱墙琉璃瓦渐近。
