意识，如同沉溺在冰冷、粘稠的焦油深处，被无形的重量拖拽着，难以浮升。每一次试图挣扎，都像是与整个世界的恶意对抗，带来灵魂层面的疲惫与撕裂感。林刻不知道自己昏迷了多久，也不知道自己是如何从那场足以湮灭现实本身的终极时空风暴中幸存下来的。记忆的最后片段，是那道刺破一切混乱、融入海豚吊坠的金色光河，是薇薇最后那个包含了太多无法言说之意的微笑，以及......被无法想象的力量抛出毁灭核心时的剧烈眩晕和意识剥离。
当感知如同退潮后零星散落在沙滩上的贝壳般，一点点、艰难地回归时，首先袭来的是痛楚。不是钟楼核心区域那种直接作用于灵魂、足以让人瞬间崩溃的高维冲击，而是一种更加......“实在”的疼痛。四肢百骸仿佛被重型卡车反复碾压过，每一块肌肉都在尖叫抗议，骨头缝里透着酸麻和钝痛，后脑勺更是传来一阵阵搏动性的剧痛，似乎在坠落或被抛出时狠狠地撞到了什么。
他费力地睁开沉重如同灌铅的眼皮，眼前先是一片模糊的光晕，瞳孔因为对光线的重新适应而剧烈收缩，带来一阵刺痛。过了好一会儿，视野才逐渐清晰起来。
映入眼帘的，并非预想中的扭曲光影或悖论奇观，而是一片......再寻常不过的废墟景象。
头顶，是残破不堪的混凝土天花板，几根锈蚀弯曲的钢筋如同垂死的触手般悬吊下来，上面挂着蛛网和不知名的灰色絮状物。天花板破开了几个大洞，浑浊的、带着永恒尘霾色泽的灰色阳光从中投射下来，在地面上留下斑驳的光斑，也照亮了空气中无数飞舞的细微尘埃。四周是坍塌的墙壁、倾倒的家具残骸（似乎是某种旧时代的办公桌椅，早已腐朽变形），以及厚厚堆积的、几乎能没过脚踝的灰烬、碎石和垃圾。
空气中弥漫着废土特有的、令人作呕却又莫名熟悉的“味道”——浓郁的铁锈味、百年尘埃的呛鼻味、有机物腐烂的霉味、以及一丝丝随风潜入的、属于远处变异植被的、带着古怪甜腻的腐败气息。远处，隐约传来几声怪异的、如同金属摩擦般的鸟鸣（废土常见的变异鸦），以及风穿过空旷废墟时发出的、如同鬼魂呜咽般的萧索声响。
这里......是地表？他......真的回来了？
林刻挣扎着，用那如同灌了铅、酸痛欲裂的手臂支撑起上半身。每一次动作都牵扯着全身的伤痛，让他忍不住发出一声压抑的呻吟。他环顾四周，这里似乎是一栋彻底废弃的、不知是写字楼还是公寓楼的高层建筑的内部，结构损毁严重，大部分楼层都已坍塌，只剩下他所在的这一小片区域还勉强维持着摇摇欲坠的形态。从墙壁的破洞向外望去，可以看到更加广阔、连绵起伏的城市废墟轮廓，在灰色的天幕下如同沉默的巨兽墓场，一直延伸到遥远的地平线。
城西......钟楼的方向......
他下意识地转头望去。然而，那个曾经如同噩梦地标般矗立、扭曲了整个天际线的巨大钟楼，已经彻底消失了。取而代之的，是一片......空洞。一片巨大无比、边缘模糊不清、内部仿佛连光线都被吞噬、呈现出绝对虚无色泽的空间“伤疤”。它就像是被某种超越理解的力量，硬生生从现实的画布上抠掉了一块，留下的那个空洞周围，时空结构似乎依旧极不稳定，呈现出如同水波或热浪般的、肉眼可见的扭曲和涟漪，散发出令人心悸的危险气息。
“普罗米修斯之心”停止了跳动，时间漩涡归于寂灭，连同那座承载了太多罪恶与疯狂的钟楼本身，都被彻底抹除了吗？
记忆如同潮水般汹涌而回——零最后那决绝的、化作纯粹黑暗的撞击；她父亲那疯狂而扭曲的宣言；薇薇最后那平静而慈悲的眼神和微笑；金色光河的融入；时空奇点的最终坍缩；以及......自己被抛出毁灭核心前那孤注一掷的“时间跳板”......
薇薇！
林刻的心脏猛地一紧，几乎是条件反射般地，他颤抖着伸出手，摸向自己的胸口。
指尖触及到的，不再是冰冷的皮肤或破旧的衣物，而是一片......温润。一种如同最上等的暖玉般、细腻光滑、并且......散发着极其微弱、却又真实不虚的暖意的触感。
他小心翼翼地、如同捧着世界上最珍贵的易碎品般，将那个一直贴身佩戴的海豚吊坠从破烂的衣领下拉了出来。
吊坠依旧是那个熟悉的形状，小巧、精致，线条流畅。但在经历了那场灵魂层面的转移和时空风暴的洗礼后，它似乎......发生了一些难以言喻的变化。原本因为长期佩戴而略显暗淡的玉石表面，此刻却仿佛被注入了生命，呈现出一种更加深邃、更加温润、甚至隐隐流淌着一丝极淡金色光晕的奇异色泽。而那股从吊坠内部散发出的暖意，也变得更加清晰、更加稳定，如同冬日里的一捧炉火，温柔地熨帖着他的皮肤，也......安抚着他那颗因为回忆而剧痛的心。
最重要的是......他的“时感”！他那已经因为过度消耗而濒临崩溃、此刻却又因为薇薇灵魂的回归而重新获得了一丝支撑的“时感”，能够清晰无比地“感知”到！就在这个小小的、看似平凡的吊坠内部！一个微弱、纯净、带着熟悉气息的意识核心，正在安详地沉睡着！
那意识如同经历了一场极其漫长、极其疲惫的旅程后，终于找到了一个安全港湾的孩子，蜷缩在温暖的庇护所里，陷入了最深沉的、自我修复般的沉眠。虽然微弱，虽然沉寂，但她的存在，却是真实不虚的！如同黑夜中永不熄灭的星光，照亮了林刻内心那片几乎要被绝望彻底吞噬的黑暗。
“薇薇......”林刻的声音嘶哑，带着无法抑制的哽咽，他紧紧地、紧紧地握住那枚温热的吊坠，仿佛要将它嵌入自己的血肉之中。眼泪，混合着脸上的污垢和血迹，无声地滑落。
她还在。以一种他尚无法完全理解的方式，以一种寄宿于灵魂方舟的形式，她还在他的身边。这就够了。至少现在，这就够了。所有的痛苦、牺牲、挣扎，在这一刻，似乎都有了意义。
他贪婪地感受着吊坠传来的那份微弱却真实的联系，仿佛那是他在这个冰冷、残酷、充满了背叛与失去的废土世界上，唯一剩下的、值得用生命去守护的宝藏。他不知道薇薇何时能够醒来，不知道她是否还保留着完整的记忆和人格，更不知道该如何让她真正“复原”，让她重新拥有属于自己的身体和未来......但至少，他没有失去她。希望，哪怕再渺茫，也并未完全熄灭。
这份失而复得的慰藉，如同强心针般，注入了他那几乎油尽灯枯的身体和精神。他深吸了几口废土那污浊却至少“真实”的空气，强迫自己从激动和悲伤的情绪中稍微平复下来，开始冷静地评估当前的状况。
首先，是身体。除了遍布全身的撞伤、擦伤和肌肉极度疲劳外，似乎并没有致命的重伤。这本身就是一个奇迹，考虑到他是从何等恐怖的时空风暴中被抛出来的。或许......是薇薇灵魂回归时带来的能量冲击，或者他自身在那一刻爆发出的时空力量，在无形中保护了他？
然后，是力量。他能清晰地感觉到，自己体内，潜藏着一股与之前截然不同的力量。不再仅仅是被动的“时感”，不再仅仅是带来痛苦和预警的“诅咒”。那是一种......更加主动、更加强大、也更加......难以驾驭的力量。他感觉自己仿佛能够“触摸”到时间的流动，能够“感知”到空间结构中细微的褶皱和裂痕，甚至......在精神高度集中的时候，能够隐约“看到”一些极其短暂、极其模糊的、属于“过去”或“未来”的可能性片段。
这种感觉，就像是一个原本只能被动收听无线电噪音的人，突然之间，手里多了一个可以主动调频、甚至......能够短暂发射信号的、功能强大却又极其不稳定的收音机。
他尝试着，小心翼翼地调动起一丝这种新生的力量。只是一个微小的念头，他试图......“回溯”一下自己刚刚醒来时的景象。
瞬间，一股远超预期的能量洪流如同脱缰的野马般在他体内奔涌！他的大脑如同被重锤狠狠击中，剧烈的眩晕感和撕裂般的疼痛再次袭来！眼前原本清晰的废墟景象，如同被投入石子的水面般剧烈晃动、扭曲、破碎！无数混乱的色彩和光影在他眼前疯狂闪烁！他甚至“看”到了自己几秒前躺在地上的模糊残影，以及......更早之前，自己从高空（或者说，从某个撕裂的空间裂口？）如同流星般坠落、狠狠砸穿天花板、撞在地上的那一瞬间的恐怖景象！
“呃啊！”林刻闷哼一声，猛地切断了与那股力量的连接！冷汗瞬间再次湿透了衣衫。他捂着剧痛的太阳穴，大口喘着粗气，心有余悸。
太......太危险了！这种力量，远比他想象的更加狂暴，更加难以控制！仅仅是尝试一次最简单的“回溯”，就差点让他的精神再次崩溃！而且，他能感觉到，每一次动用这种力量，似乎都在......消耗着某种极其宝贵的东西。是他的生命力？还是......与薇薇灵魂之间的某种联系？
看来，这种新生的“时间之力”，并非可以随意挥霍的武器，更像是一把双刃剑。它或许能带来强大的能力，但也潜藏着巨大的风险和......未知的代价。在彻底掌握它之前，贸然使用，很可能弊大于利，甚至......带来毁灭性的后果。
他强迫自己冷静下来，将那股蠢蠢欲动的力量重新压制回体内深处。当务之急，不是研究这危险的力量，而是......生存。
他检查了一下自己身上。背包早就在那场最终的混乱中不知所踪了。武器——那把磨得锃亮的匕首——也消失不见。他现在几乎是一无所有，除了身上这套破烂不堪、沾满了污垢和血迹的衣服，以及......胸前这个承载着一切希望和秘密的海豚吊坠。
水......食物......药品......什么都没有。
腹中传来一阵剧烈的、如同火烧般的饥饿感。喉咙也干渴得如同撒哈拉沙漠，每一次吞咽都伴随着刀割般的疼痛。身体的疲惫和伤痛更是如同潮水般不断涌来。
他必须尽快找到水源和食物，否则，就算他从时间漩涡中奇迹般地活了下来，恐怕也撑不过废土上最基本的生存考验。
他挣扎着站起身，靠着残破的墙壁，再次环顾四周。这栋废弃建筑似乎相当巨大，他所在的楼层（可能是中间的某个楼层？）损毁严重，但下方似乎还有相对完整的结构。也许......下面能找到一些残存的物资？或者......找到离开这里的路？
他小心翼翼地，拖着酸痛沉重的步伐，开始探索这个陌生的废墟。每走一步，脚下的碎石和垃圾都发出“沙沙”的声响，在这死寂的环境中显得格外清晰。他时刻保持着警惕，不仅是防备着可能潜伏在阴影中的变异生物，更是......防备着他自己。
他发现，即使不去主动运用那“时间之力”，他的“时感”也变得与以往截然不同。他能更清晰地“感觉”到周围环境中残留的“时间痕迹”。比如，墙壁上一块模糊的涂鸦，他能隐约“看到”它在不同时间段的样子——刚被画上时的鲜艳色彩、经历风雨侵蚀后的逐渐褪色、以及......最终被后来的涂鸦覆盖的痕迹。地板上一滩干涸的、暗褐色的污渍，他能“闻到”一丝极其微弱的、属于过去的血腥味，甚至......能“捕捉”到一丝残留在那里的、属于某个逝去生命临终前的恐惧情绪。
这些无处不在的“时间回响”，不再像以前那样，仅仅是带来混乱和痛苦的噪音，它们......似乎变成了一种可以被“阅读”的信息流。虽然依旧庞杂、混乱，并且需要耗费巨大的心神去分辨，但其中......确实蕴含着关于这个地方过去的信息。
这种感觉很奇妙，但也......很耗费精神。仅仅是这样被动地“接收”着周围环境的“时间信息”，也让他的大脑感到阵阵的疲惫和刺痛。看来，即便是被动感知，也需要消耗精神力。
他艰难地在一堆坍塌的混凝土块和扭曲的金属架子之间穿行，寻找着向下的通路。阳光透过破洞照射进来，在地上投下不断移动的光斑，也让空气中的尘埃更加清晰可见。偶尔，一阵风从外面吹进来，带来一丝相对新鲜（虽然依旧污浊）的空气，也带来远处废墟更深处的、未知的气息。
突然，他的脚步停了下来。“时感”捕捉到了一丝异样！
并非危险的信号，而是一种......极其微弱的、断断续续的、带着某种规律性的......滴水声？
水声？
在这个连空气都仿佛凝固着干燥尘埃的废弃高楼里，哪里来的水声？
林刻的心脏猛地跳了一下。水！对于此刻极度干渴的他来说，这个声音简直如同天籁！
他立刻循着那微弱的声音来源，小心翼翼地移动过去。他穿过一间被彻底烧毁、只剩下焦黑框架的房间，又绕过一个巨大的、从上方楼层塌陷下来的、不知是什么机器的金属残骸。
终于，在一个相对完整的、似乎是洗手间或茶水间的角落里，他找到了声音的来源。
那里，一根从墙壁里延伸出来的、早已锈迹斑斑、甚至有些变形的水管，正极其缓慢地、一滴、一滴地渗漏着......浑浊的液体。
液体滴落在一个同样锈蚀不堪、积满了厚厚污垢的水槽里，发出“嗒......嗒......嗒......”的、微弱却清晰的声音。水槽底部，已经积了浅浅的一洼，大约只有小半碗的量。那液体呈现出一种令人不安的黄褐色，表面还漂浮着一些细小的铁锈颗粒和不明悬浮物，散发着一股浓郁的铁锈味和陈腐味。
这......能喝吗？
林刻看着那洼浑浊的液体，胃里一阵翻腾。他毫不怀疑，喝下这种东西，轻则上吐下泻，重则可能感染某种可怕的废土疾病，甚至......直接中毒身亡。
但是......他已经太渴了。喉咙里的灼烧感几乎要将他逼疯。身体因为缺水而发出的强烈信号，正在一点点地蚕食着他的理智。
他犹豫着，挣扎着。目光在那洼浑浊的液体和自己干裂出血的嘴唇之间来回移动。
就在这时，他的“时感”再次捕捉到了一丝极其细微的......信息。并非视觉或听觉，而是一种......源自那滴落液体的、极其微弱的“时间”信息。
他“感觉”到，这水管里的水，似乎......并非一直都是这样浑浊不堪的。在遥远的“过去”......在“大裂隙”发生之前的某个时间点......这里流淌的，曾经是清澈、干净、可以直接饮用的自来水。他甚至能模糊地“感知”到，有人（一个穿着办公室制服的模糊身影）曾经在这里接水、饮用时的那种......理所当然的、属于旧世界的平静和安逸。
而现在这浑浊的状态，是后来......因为管道的老化、锈蚀、以及......时空本身的污染，才逐渐形成的。
那么......如果......
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同闪电般划过林刻的大脑！
如果......他能用自己那新生的、不稳定的“时间之力”......作用于这滴落的水......将它的“时间”......短暂地......“回溯”到......它曾经清澈干净的那个状态呢？
哪怕......只能维持一瞬间？足够他喝上一小口？
这个念头一出现，就如同疯狂滋长的藤蔓般，瞬间缠绕了他的整个心神！
他知道这有多么危险！他刚刚才体验过贸然使用力量带来的可怕反噬！而且，对物质进行“时间回溯”，这听起来简直就像是神话传说！他根本不知道自己是否能做到！更不知道这样做会引发什么不可预测的后果！
但是......那种对水的极度渴望，以及......内心深处对自身新力量的一种本能的好奇和探索欲，最终......压倒了理智的警告。
他深吸一口气，眼神中闪过一丝混合了紧张、期待和疯狂的光芒。他伸出因为脱水和疲惫而微微颤抖的手，缓缓地靠近那正要滴落的、浑浊的水珠。
他闭上眼睛，将全部残存的精神力都凝聚起来，如同最精密的探针，小心翼翼地探入那颗小小的水珠内部，试图去“捕捉”它所蕴含的“时间信息”，试图去“定位”它在遥远过去曾经“清澈”的那个“时间坐标点”！
然后......他猛地调动起体内那股狂暴的力量！不再是尝试性的“回溯”景象，而是......第一次！主动地！试图去干涉物质本身的......时间状态！
“回溯！！！”他在心中无声地呐喊！
嗡——！！！
一股比之前更加强烈的能量波动，以他手中的水珠为中心，骤然爆发！
奇迹......或者说，是更加诡异的景象，发生了！
那颗原本浑浊不堪、散发着铁锈味的黄褐色水珠，竟然真的......在林刻的手指尖......以肉眼可见的速度......迅速变得清澈、透明！如同最纯净的水晶！甚至......还散发出了一丝极其微弱的、仿佛带着阳光气息的甘甜味道！
成功了？！他真的做到了？！
林刻的心脏狂跳起来！来不及多想！也顾不上这样做可能会带来的任何后果！他几乎是凭借着本能，在那颗清澈的水珠即将因为时间回溯效果消失而重新变回浑浊的前一刹那！猛地张开嘴！将其......吸入了口中！
一股冰凉、甘甜、带着难以言喻的纯净气息的液体，瞬间滋润了他干涸如同龟裂大地的喉咙！那感觉......如同久旱逢甘霖！如同在无尽的沙漠中找到了一泓清泉！简直是......他穿越到这个废土世界以来，从未体验过的......极致的享受！
然而，这极致的享受，仅仅持续了不到一秒钟。
下一刻，强烈的反噬，如同迟到的海啸般，轰然降临！
林刻感觉自己的大脑仿佛被狠狠地塞进了一个正在高速运转的搅拌机！无数混乱的时间碎片、空间坐标、能量乱流......如同最锋利的刀片般，在他的意识中疯狂切割！剧烈的疼痛让他眼前瞬间一黑，双膝一软，“噗通”一声，重重地跪倒在地！喉咙里涌上一股强烈的腥甜味，他张开嘴，哇地一声，喷出了一口......并非鲜血，而是......一些散发着微光的、如同破碎星尘般的......能量碎屑？！
同时，他能清晰地感觉到，胸前那个承载着薇薇灵魂的海豚吊坠，猛地散发出一股焦急、担忧、甚至带着一丝......责备意味的波动！一股微弱却纯净的能量从吊坠中流出，如同清凉的溪流，艰难地冲刷、安抚着他那几乎要崩溃的精神核心！
他......玩脱了。
为了区区一口“干净”的水，他付出的代价，远比他想象的要沉重得多。这不仅仅是精神力的透支，更是......对自身存在稳定性的巨大冲击！以及......对薇薇灵魂能量的无谓消耗！
“对......对不起......薇薇......”林刻瘫软在地，意识模糊，嘴里艰难地吐出几个字，充满了深深的懊悔和自责。
他躺在冰冷肮脏的地面上，感受着大脑中残留的剧痛和薇薇灵魂传递来的、如同母亲安抚孩子般的温柔能量，心中充满了苦涩。
看来，这“时间之力”，确实如同最烈的毒药，诱人，却也......致命。在没有找到真正掌控它的方法之前，他必须......克制。
否则，下一次，他可能就真的......回不来了。
远处，废墟的风声依旧呜咽。而林刻的旅程，以及他对自身力量和这个破碎世界规则的探索，才刚刚......以一种极其惨痛的方式，拉开了序幕。
