信，你也看过罢？”
金人眼下已经改了个不伦不类的国号，叫“清”——清军斥候送来那封劝降书的时候，知县陆大人就拿给陈知止看过。
他恨不得赶紧和这事撇开干系，可众目睽睽之下总不好撒谎，只好点点头。
“是战是降……”邵夫子凝着眉头，缓缓道，“陈师爷也得拿个主意……”陈知止是身兼师爷身份的长随，更兼又是县太爷的小舅子，县太爷因故不能事事，他的意思就是他姐夫的意思。
一众人等只是盯着他，便让他有似背后插了好多根刺。
他按着腰间的剑，似乎要借助这柄剑强撑出一口豪气。
可这当儿，战与不战关系陆陈两家的身家性命，他还是只能憋红了脸，像老鼠一样哼出一句：“这事得听县尊大人的……”邵夫子冷笑，恨恨地从牙缝中挤出一句：“南蛮果然和北夷一般狼子野心，非要把老朽的这些乡党子弟都给逼死才肯罢休！”
派人送信来的岳钟琪是个很奇怪的人。
他是岳武穆的嫡传多少代孙子，却偏偏降了夷人，做了清国的将领，好像还封了侯。
敌将拥兵三千，全部都驻扎在八十里外的屏槿渡，要想攻破守军不过千人、城中人口不到十万的太谷，简直可以说得上是易如反掌。
可他并不用强，而是遣人送来招降书，要城中官吏自行投降，否则，五天之后，强攻屠城。
若是如此也就罢了，可在那封信中，岳钟琪说了，要是太谷官吏想要开城投降，还要在五日内自行诛杀除县令和吏员之外的所有地方官吏——佐貳官、首领官与教諭、训导等等本地人充当的不入流的官吏都要杀掉，将头颅悬挂在北城之上——五日之后，这些人中有任何一个活着，他还是要屠城。
原本是苍鹰扑兔，非得搞成猫戏耗子。
敌将岳钟琪为什么非要杀这些人，陈知止不知道；可陈知止却又知道，眼下这几个要掉脑袋的人都在这衙门中围坐，都想保住自己脖子上面的七斤半。
在眼下这种情形下，也许还真的只有他的姐夫还得斟酌斟酌是战与是降；反正无论是战是降，衙门里剩下的这些人都只有死路一条，差异无非是被岳钟琪杀掉，还是被那个现在正躺在衙斋之中、吓破了胆的人杀掉资敌而已。
一箭未发
