“仔细看看！”沈渡提醒慕笙：“她与你记忆中的姚娘有何不同？”
“衣服是新的，颜色更为鲜亮！脚步轻快，不似往日那般沉闷！”慕笙仔细观察着：“左手？怎会是左手？姚娘与我们一样惯用右手。”
“再看！”
“衣襟！姚娘的衣襟是反的，还有她的发髻也是反的。”慕笙攥住沈渡的衣袖：“沈公子，这究竟是怎么回事儿？”
沈渡盯着慕笙的眼睛，眼波微动：“姑娘可信鬼？”
慕笙轻轻地打了个哆嗦，攥着衣袖的那只手越发紧了：“奴家胆小，公子莫要吓我！”
“这般胆小，还敢做买卖凶宅的生意？”沈渡俯身：“姑娘这怕莫不是装出来的?”
慕笙委屈地抿了抿唇：“奴家爹娘死的早，族亲觊觎爹娘留下的那点儿薄产对奴家百般算计。为保性命，奴家装疯卖傻，好不容易才长大。十四岁那年，伯母寻了个人家，欲用奴家换取钱财为堂兄结一门好亲事。奴家不愿，趁夜逃走，一路颠簸，到了安平县。无父无母，还是个弱女子，想要衣食无忧只能做些旁人不愿做的生意。”
说着说着，眼睫上就蒙上了一层水雾。
瞧她一副明明想哭却又拼命忍着的模样，心头一堵，竟有些难受。活了二十几年，沈渡不是没见过女子哭，无论是嚎啕不止，还是梨花带雨，都只会让他感到厌烦。唯有眼前之人，让他生出了一丝想要安慰的心。
“闭嘴！”话一出口立马后悔。哄姑娘这事儿他从未做过，亦不知该如何去做。轻咳两声，岔开话题：“姑娘可知梦魇?”
“梦魇？”慕笙抹去眼泪：“公子的意思是我俩在做梦？那这是公子的梦还是奴家的梦?若是公子的，公子梦里怎会有奴家？若是奴家的，公子你又怎会入了奴家的梦？”
慕笙掩口：“这莫不是说书人口中的相思梦？”
耳朵一热，沈渡的脸又红了。
“休要胡说，这是姚娘的梦。”
“姚娘的梦？姚娘她不是死了吗？”往院子里指了指：“莫非是张家老宅里的那股烟？”
见沈渡点头，慕笙一脸紧张地咽了咽唾沫：“咱们还能出去吗？要是出不去了会怎么样？”
沈渡摸了摸手上的戒指，突然生出了几分逗弄她的心思。压低声音，凑近她的耳朵，小声道：“会死！”
慕笙的耳朵很白，像上好的白瓷，被热气一扑，泛着淡淡地红色。视线向下，看到她的脖颈，细细白白地，难怪方才掐着时手感那么好。
“公子这眼神莫不是还想掐奴家?”慕笙护住自己的脖子：“奴家辛辛苦苦攒的钱还没花呢。”
沈渡逼近了些：“都要死了，还想着钱？”
慕笙踮起脚尖：“公子有没有听过一句话？世间最痛苦的事儿是人还活着钱没了，最难过的事儿是人没了钱还在。奴家的爹娘没了，只剩下贪心的叔伯，奴家可不想辛辛苦苦赚的钱被他们给花了。”
“不会死的！”手有些痒，忍不住在她的鼻尖儿上刮了一下：“只要消除了姚娘的执念，便能出这梦魇。”
院子里传来“砰”地一声，循着声音看去，只见姚娘紧贴着房门旁边的那面墙壁捂着嘴巴慢慢滑落。随着屋内旖旎的声音，姚娘的肩膀抖得越来越厉害，直到压抑不住发出哭声。
旖旎声戛然而止，张成从屋里出来，对着姚娘就是一顿骂。未等姚娘开口，白英出来了。恍若没有骨头似的直接靠在张成身上，茶语道：“嫂嫂这是怎么了？
可是在外头受了什么欺负?哎呀，这篮子怎么掉在地上了？”
姚娘抬头怒视白英，一双眼睛红得厉害。
白英在张成身上扭了两下：“表哥，嫂嫂为何这般看着我？难不成是嫌英儿多管闲事？英儿也是为了表哥着想，表哥卖肉那么辛苦，嫂嫂怎能糟蹋东西呢？”
张成抬脚跩向姚娘：“看什么看，还不赶紧把地上东西捡起来！一天天的也不知道你能干些什么！”
姚娘扶着墙壁起身，“夫君难道不该解释一下，这青天白日的为何与表妹在屋中......在屋中......”
张成明摆着有些心虚，反观白英一副肆无忌惮的模样。她先是在张成手上捏了一下，故作委屈道：“英儿想不到嫂嫂竟有这般龌龊的心思，竟会怀疑英儿与表哥有什么。”
说着，故意扯了扯衣领，露出脖颈上暧昧的红痕。
姚娘哪经得住这番挑衅，当即就要扑打白英，被张成扭住手推到一边。
慕笙见状，想去帮忙被沈渡一把拦住：“姑娘忘了，这是梦魇，是姚娘生前所经之事，你我只可旁观，无法干预。”
不是不能，而是无法。
攥着的拳头慢慢松开，慕笙问：“公子会为她沉冤昭雪吧？”
沈渡轻“嗯”一声，说道：“天网恢恢，疏而不漏，若姚娘真是被谋害的，害她之人定会伏法。”
房门那边，姚娘被张成推到墙上，眼神更为绝望。
白英还在挑衅，她蹲下来，装模作样的扶了一把：“嫂嫂，你不该这般疑心表哥，英儿只是不慎扭伤了脚，让表哥帮着揉揉。”
“白英，你无耻！”
姚娘被气的推了她一把，白英趁机倒在张成身上。
“表哥，嫂嫂好像误会了咱们。”白英抓着张成的胳膊：“英儿有心解释，奈何嫂嫂不信。英儿还是从表哥家里搬出去吧，省得坏了嫂嫂与表哥的感情。”
张成被激怒，抓着姚娘的手把她从地上拎起来：“英儿是我表妹，她脚扭伤了，我给她揉揉怎么了？反倒是你整日胡思乱想，疑心疑鬼，还不赶紧给英儿认错！”
姚娘被气得说不出话来，眼泪大颗大颗往下淌。
白英火上浇油，不仅唆使张成把姚娘关进柴房，还把门锁了，用木板把窗户钉得死死的。到了夜里，白英鬼鬼祟祟出门，找了几个乞丐，捉了一袋子老鼠把它们放进柴房。可怜姚娘被老鼠吓得哇哇大叫，拼命拍打着门窗想要逃出，奈何门窗都被锁死，只能绝望地等待天亮。
张成听到了姚娘的呼救，却信了白英的话，以为姚娘心怀怨愤故意折腾，不仅不去查看，反倒让白英将其多关一日。
