，不过是为了掩盖这些罪恶而编造的谎言。
回到贝克街时，伊丽莎白正在整理父亲的遗物。
她将账本交给雷斯垂德后，望着窗外的晨雾轻声说：“父亲用一生赎罪，却到死都没能彻底摆脱过去。
但从现在起，霍华德家族会用另一种方式，重新书写历史。”
福尔摩斯点燃烟斗，烟雾在晨光中袅袅升起：“华生，你看，真相就像深埋的种子，无论被掩埋多久，总会在某个时刻破土而出。
而我们要做的，就是守护这份破土而出的勇气。”
然而，当夜幕再次降临，伦敦东区的暗巷里，几个戴着兜帽的身影围坐在烛火旁。
他们面前的桌子上，摆着一张崭新的契约，最下方的签名栏上，赫然印着霍华德家族的完整徽章...阴影回响伦敦的雾愈发浓重，仿佛一只无形的巨手，将整座城市笼罩在黏稠的黑暗之中。
贝克街221B的壁炉里，木柴噼啪作响，福尔摩斯却盯着桌上那份新到的《泰晤士报》，眉头拧成了死结。
头版新闻用猩红标题写着：“西区码头惊现神秘浮尸，死状怪异似遭诅咒”，配图里死者胸口赫然印着半枚烧焦的渡鸦纹章。
“霍华德家族的阴影还未消散。”
他将报纸推到我面前，烟斗在烟灰缸上磕出清脆声响，“雷斯垂德刚刚来过信，死者指甲缝里提取到的纤维，与上次黑袍人遗留的布条成分完全一致。”
话音未落，门铃急促响起。
浑身湿透的伊丽莎白撞开房门，她的珍珠项链断了一半，发丝间还沾着海藻：“福尔摩斯先生！
庄园的地窖...那些羊皮卷...全被血浸湿了！
还有，还有...”她剧烈喘息着掏出一块青铜碎片，上面刻着扭曲的蛇形纹路，“我在河边捡到这个，和当年父亲书房暗格里的机关锁一模一样。”
福尔摩斯的瞳孔骤然收缩，抓起放大镜反复端详碎片：“这是‘血契之钥’的残片。
传说中，霍华德家族初代家主为谋取暴利，与神秘组织签订永生契约，代价是每代继承人都要献祭活人。
华生，备车！
我们必须赶在涨潮前找到契约的完整载体。”
我们抵达西区码头时，潮水正贪婪地吞噬着栈桥。
雷斯垂德举着提灯，光束扫过湿漉漉的地面，凌乱的脚印延伸向一艘
